"BANCO MUNICIPAL D SANGRE CONVOCA CON CARÁCTER D URGENCIA A DONAR SANGRE, LAS RESERVAS DE SANGRE SE HAN REDUCIDO A NIVELES PELIGROSOS ACUDE".
Juan Paullier
Así, con la urgencia de las mayúsculas que indica el protocolo en redes sociales, a través de su cuenta Twitter (@bcodesangre_BMS), esta institución de Caracas comenzó la semana pasada una campaña ante la crisis en los depósitos.
La ausencia de una cultura de donación voluntaria complica a Venezuela.
Mientras la Organización Mundial de Salud estipula que debe haber al menos 40 donantes de sangre por cada 1.000 habitantes, en el país hay 16.
Y no sólo eso, apenas el 3% de los donantes lo hacen de forma voluntaria.
Es decir, aquellos que no acuden para salvar a un familiar o un amigo.
"Situación crítica"
"La situación es crítica, no estamos en capacidad de dar respuesta a una emergencia a nivel nacional", le dice a BBC Mundo Nelly Vázquez, directora del Banco Municipal de Sangre (BMS), la principal institución del país.
El Banco atiende a siete hospitales de Caracas y debe cubrir las necesidades de entre el 60% y 70% de la población de la capital, es decir, al menos tres millones de personas.
En mayor o menor medida las carencias se repiten en el resto del país.
En los últimos cuatro años las donaciones a este centro se redujeron en torno al 40%, al pasar de las más de 25.000 al año a las 14.000 actuales.
Vázquez asegura que Venezuela probablemente tiene los índices de donación voluntaria más bajos de América Latina.
La situación no es nueva, pero parece haberse acentuado en los últimos años.
Si en el primer semestre de 2010 hubo 9.000 donantes, para el mismo período de este año se llegó a 6.000.
De las causas estructurales a lo coyuntural, la realidad es que en Facebook se crearon grupos donde la gente solicita donantes para sus familiares y deja sus datos de contacto en último recurso desesperado.
"Hay que enseñar a la gente que donar sangre es casi un deber cívico. Es una educación que puede llevar tiempo, pero hay que empezar porque sino van a seguir estos problemas", le dice a BBC Mundo Arlette Ruiz, presidenta de la Sociedad Venezolana de Hematología.
Un acto de amor
Educar y generar conciencia. Eso es lo que hace falta, aseguran los expertos, quienes no creen que se trate de falta de solidaridad en la población.
"Faltan políticas de Estado, un programa nacional para aumentar la donación voluntaria. No se soluciona con una campaña espasmódica, sino con algo permanente", señala Vázquez.
La directora del Banco Municipal asegura que el déficit también se debe a algo estacional, como el hecho de estar en época de vacaciones, y a la crisis hospitalaria que afecta al país desde hace algunos años: al realizarse menos operaciones electivas, se reduce el número de donantes que estos pacientes deben aportar.
Desde el gobierno se aboga por la desmitificación en torno a la donación de sangre.
Semanas atrás, Lía Talavera, coordinadora del programa de Donantes de Sangre del Ministerio de Salud, hizo hincapié en que donar "no engorda, no adelgaza, no genera enfermedades. Toda persona que expresa disponibilidad de donar sangre, es sometida a exámenes médicos para evitar cualquier tipo de riesgos".
"La donación es simplemente un acto de amor, de regalar vida. No es más que eso", agregó.
Por cada donación, en la que se dona casi medio litro de sangre en un procedimiento que no lleva más de 10 minutos, se pueden salvar tres vidas.
Porque con una unidad de sangre donada se produce una unidad de glóbulos rojos, una unidad de plaquetas y una unidad de plasma, destaca la Sociedad Venezolana de Hematología.
En campaña
El gobierno busca poner en práctica una campaña de concientizar a través de consejos comunales, comités de salud y otras organizaciones comunitarias.
El objetivo de las autoridades, junto a los poco más de 300 bancos de sangre que operan en el país, es "cambiar la cultura de donación de reposición por la voluntaria".
Desde el Banco Municipal de Sangre se trabaja en la realización de jornadas de donación en plazas y centros comerciales de Caracas.
"Falta información, la gente cree que sólo se debe donar en caso de una catástrofe, en una emergencia. Debe surgir un cambio en la conciencia de la población", dice Vázquez.
La directora del BMS asegura que por el déficit en las reservas se ven afectadas las intervenciones en hospitales.
"La semana pasada –recuerda– teníamos 35 unidades de glóbulos rojos en el banco", cantidad suficiente para atender a menos de cinco personas en cada uno de los siete hospitales que dependen de esta institución.
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